Yo también quiero ser escritor (6)

Y aquí estoy yo, una vez más.

¿Me echabais de menos? Seguro que no, pero me da igual.

La verdad, últimamente el blog se trae una actividad que da gusto. Si, hace poco más de un año, alguien me hubiera asegurado que esto iba a ser así, me hubiese reído en su cara. Todas las Malas Hierbas veníamos muy mentalizadas para encontrarnos en mitad de un campo de batalla y tener que plantar ardua pelea para ganar siquiera un puñadito de seguidores. Resulta sin duda desconcertante el gran nivel de aceptación que todo esto está teniendo. Hace que me sienta muy optimista. Así que, gracias.

En otro orden de cosas… ¿qué demonios están haciendo los de Plataforma Neo que aún no tenemos ganador del concurso de este año? Por Dios, ya me empiezan a picar los dedos de querer escribir esa corrección y todo. ¡Daos prisa, por Tutatis!

En fin, pues yo vengo hoy a continuar con la sección «Yo también quiero ser escritor» y, tal como prometí, me meto ahora en el pantanoso terreno de las reglas de puntuación.

¿Por qué molestarse en aprender puntuación? Porque es el mejor lazo que le podéis poner a cualquier escrito, no solamente en literatura (aunque aquí me centraré en esa parte), sino en absolutamente cualquier escrito que tengáis que presentar a otra persona: trabajos para colegio/universidad, informes para vuestro trabajo, cartas de recomendación, cartas de motivación, invitaciones, emails… Cualquier cosa que requiera escritura, evidentemente.

La puntuación incorrecta es como las faltas de ortografía. Tu lector (normalmente) seguirá pudiendo entenderte, aunque haya errores; dependiendo del destinatario, puede que ni siquiera os importe demasiado si se os coló aquella tilde donde no iba, o aquella hache de guerra descarriada. Sin embargo, siempre va a haber un momento en el que vais a decir: bien, necesito que esto quede «perfecto»; y, partiendo de que la perfección no existe, mejor acercarse lo más posible. Ahí entra la puntuación.

Pues comencemos.

Así que... ¿tú también quieres ser escritor?

Pues sigue leyendo.

Los puntos suspensivos.

He decidido que voy a empezar por aquí. Pese a que hay otros signos que seguramente pensáis que os causan más problemas y deberían tener prioridad, a mí los puntos suspensivos en narrativa son una de las cosas que más me hacen llevarme las manos a la cabeza (o que me entre la risa maníaca, dependiendo de los casos). Así que os fastidiáis.

Bueno, de lo que más me interesa hablar es de los usos de los puntos suspensivos (concretamente, en literatura), pero voy a intentar ser sistemática y cubrir todos los frentes, así que voy a comenzar por la parte fácil antes de meterme en lo que me interesa:


¿Cómo se escriben los puntos suspensivos?

Los puntos suspensivos son, como todo el mundo sabe, tres puntos que se colocan pegados a la palabra que los precede y con un espacio con respecto a la siguiente palabra.


¿Cómo se puntúa en presencia de puntos suspensivos?

La frase no tiene por qué acabar con los puntos suspensivos: es posible continuar la misma oración a continuación de puntos suspensivos, sin mayúscula inicial.

NO se colocará un cuarto punto a modo de cierre cuando se quiera iniciar una nueva oración. En este caso, los puntos suspensivos tienen además el valor de actuar como cierre de frase y la siguiente palabra simplemente abrirá mayúscula inicial.

SÍ se colocarán cuatro puntos seguidos en el caso especial de que la oración termine con una abreviatura: en este caso, al punto perteneciente a la abreviatura le seguirán los tres puntos suspensivos (ergo, cuatro en total).

A excepción del punto (seguido, aparte o final), los puntos suspensivos SÍ pueden combinarse con otros signos de puntuación: coma, punto y coma, dos puntos, comillas y exclamaciones e interrogaciones de cierre se colocarán, de ser necesarias, a continuación de los tres puntos suspensivos, sin que medie espacio entre ambos signos.

En el caso especial de los signos de exclamación e interrogación de cierre, además, puede darse que los puntos suspensivos se coloquen A CONTINUACIÓN. Explico esta posibilidad: los puntos suspensivos se colocarán antes del cierre de exclamación/interrogación si su presencia marca un discurso incompleto; en el caso de que la frase en cuestión esté, de hecho, completa, y la presencia de puntos suspensivos tenga un valor meramente suspensivo o de énfasis, estos se colocarán a continuación del signo de exclamación/interrogación de cierre, SIN espacios.


Bien. Ahora que ya sabemos cómo puntuar, podemos meternos en el berenjenal de los usos del signo en cuestión que nos ocupa.

Agarraos, que vienen curvas.


¿Cuáles son los usos de los puntos suspensivos?

Los puntos suspensivos reciben el nombre de «suspensivos» porque entre sus usos principales destaca el de dejar en suspenso el discurso. Y aquí es precisamente donde quiero meterme: el único objetivo de esta entrada es sacaros de la cabeza esa idea de que suspenso es lo mismo que suspense. No lo es.

Voy a proporcionaros a continuación una lista de los usos de los puntos suspensivos e intentaré ir aclarando dudas habituales al respecto y aplicaciones reales en el caso concreto de los textos literarios (por supuesto, las reglas en sí son válidas para cualquier tipo de texto, pero en las explicaciones yo voy a centrarme en los textos literarios, que es lo que ocupa a este blog)


Los puntos suspensivos pueden leerse habitualmente como una pausa, un «vacío» en el discurso o el alargamiento de un sonido, y esto puede tener diferentes usos o significados:

Primer uso:

-Pueden indicar vacilación o duda por parte del hablante o indicar que, por cualquier motivo, el hablante quiere dejar el enunciado en suspenso. También sirven como marca de énfasis en un texto, pero sin que tengan el valor de interrupción del discurso.

Aquí es donde entra eso de que «suspenso» no es lo mismo que «suspense». ¿Podéis utilizar los puntos suspensivos en literatura con este uso? Por supuesto que sí. ¿Os lo recomiendo? Categóricamente no.

Muchos escritores parecen tener una adicción malsana a los puntos suspensivos. Cuando leo a Laura Gallego, por ejemplo, a veces tengo la irresistible tentación de llevar la cuenta de cuántas veces usa los puntos suspensivos en cada página. Y eso es malo.

Los puntos suspensivos son un signo que ocupa un espacio muy ancho comparado con el resto de letras (salvo la m) y, dado que van a ras de línea, además es prácticamente un espacio vacío. Se trata de un signo muy llamativo visualmente, puedes verlo a distancia como un hueco ominoso en mitad del texto. Los puntos suspensivos siguen viéndose aun cuando el libro está demasiado lejos como para leer el texto. Y tener una página de texto llena de agujeros es una cosa estéticamente horrible, ya de entrada.

Además, pensad en el propio uso del signo: indica vacilación, pausa. En un diálogo, si bien su abuso sigue siendo molesto, puede achacarse a la forma de hablar del personaje; sin embargo, en mitad de cuerpo de texto, ¿cuál es la excusa? Si el narrador no tiene clara la historia que él mismo está contando, igual debería dejarlo. Para mí es como si una persona está intentando contar un chiste del que no se acuerda (ah… no… espera… no era eso… eh… a ver… lo de antes era que… o no… no sé…). No tiene gracia.

Volvemos a lo mismo que siempre decimos en el blog (que no es por ser pesadas, es que es la verdad): los puntos suspensivos son un recurso, su uso tiene que estar justificado. Si tu narrador se expresa como una persona que no se sabe el chiste que te está contando, pues puede que tenga sentido usar muchos puntos suspensivos; si no, pues igual te conviene moderar.

A esto hay que sumarle que los puntos suspensivos ahora mismo son el signo por excelencia de los adolescentes. Esto no es que sea culpa de los puntos, pobrecitos, pero, cuando tienes a tal cantidad de “escritores” usándolos en fanfics (ya sea por internet o a través de una editorial), pues como que la reputación del pobre signo se resiente. Así que abusar de los puntos suspensivos hoy en día tiene un riesgo adicional, y es que puedes terminar con un fanfic entre manos cuando lo que tú querías escribir era una novela.

Yo, en general, tengo una regla (por si a alguien le interesa): cuando me entran ganas de poner unos puntos suspensivos, no los pongo. No, es broma. Lo que hago es mirar si, al quitarlos, el sentido y la comprensión de la frase se ven afectados; si no (o si el impacto es mínimo), fuera. Así, puedes ver la diferencia entre:
La luna brillaba en el cielo estrellado… vs. La luna brillaba en el cielo estrellado.
[Como podéis ver, la frase sigue siendo igual de patética y cliché con puntos y sin ellos, así que fuera. Seguirá siendo cliché y received text, pero al menos no me darán ganas de coger un permanente rojo.]
Y:
—Dame las llaves… vs. —Dame las llaves.
[Aquí se podría discutir que la presencia de los puntos suspensivos suaviza el discurso y hace que la petición suene menos tajante. Personalmente, buscaría un recurso alternativo a los puntos suspensivos para marcar esa diferencia, pero bueno, pase.]


Siguiente uso:

-Los puntos suspensivos sirven para evitar repetir información conocida, ya sea información conocida por el interlocutor (por ejemplo, la continuación de refranes), o información cuya explicitación quiere evitarse (tabúes, palabrotas…).

Este es un uso perfectamente legítimo. Pero os conviene no abusar. Tirar en exceso de algo al final rompe la cuerda. Yo siempre aplico la regla que ya dicho: evalúo el impacto de los puntos de la frase y, si considero que su presencia supone una diferencia mínima, me los cargo. Así me reservo su uso para las situaciones verdaderamente importantes y el lector aún no está hasta las narices de ellos.


Otro:

-Al final de enumeraciones abiertas (también puede utilizarse la palabra «etcétera», si bien no ambas al mismo tiempo [una u otra, no seáis gochos]).

Por Dios y por la Virgen os lo pido, NO uséis «etcétera» en literatura. Para poder usar ese pedazo de palabra, tendríais que ser Wallace, o Palahniuk. No lo sois, lo siento.

Al margen de eso, afrontemos la realidad: poner una enumeración en un texto literario ya suele ser bastante mala idea, poner una enumeración incompleta es para mí un «wtf?» en toda regla.

No hagáis enumeraciones de miles de elementos. A nadie le importa. Una buena descripción no se caracteriza por ser minuciosa hasta el punto de enumerar todos los pequeños detalles uno por uno. Una buena descripción es aquella que realiza una adecuada selección de elementos, la que con un par de pinceladas es capaz de hacer que el lector tenga claro de qué se está hablando.

De verdad, casos en los que vayáis a poder dar este uso en concreto a los puntos suspensivos en narrativa yo los cuento con los dedos de una mano (y me sobran dedos). Quitaos de líos.


El otro uso que hay es algo menos útil en narrativa, pero os lo pongo igual:

-Entre corchetes o entre paréntesis, los puntos suspensivos se utilizan para marcar que falta un fragmento o palabra en la reproducción de una cita. Si esta omisión se produce al principio de la cita, cabe la posibilidad de escribir los puntos suspensivos sin paréntesis ni corchetes, pegados a las comillas de apertura de la cita y separados por un espacio de la siguiente palabra; si se produce al final de la cita, también pueden ponerse los puntos suspensivos simples, pegados a la palabra que los precede y sin espacio con respecto a las comillas de cierre.

Como supongo que podéis imaginaros, las posibilidades de que vayáis a usar esto en literatura son incluso más reducidas que los puntos suspensivos a final de enumeración. Puede pasar, nunca se sabe, pero ya tendría que ser una situación rara de narices.

Ahora bien, hay una suerte de «variante» de esto con la que sí podéis toparos más fácilmente. Fijaos en este uso: cuando los puntos suspensivos se colocan (sin corchetes ni paréntesis) a continuación de las comillas para marcar que hay una omisión al comienzo de la cita. Esto sería equiparable a cuando, en un diálogo, se produce una interrupción en la intervención de un personaje, y más adelante ese personaje prosigue su discurso (normalmente habiéndose perdido una parte del mismo). En ese caso, se podrían colocar unos puntos suspensivos al comienzo de la segunda intervención del personaje, pegado a la raya de diálogo de apertura y con espacio a continuación.

Por ejemplo:
—Tenemos que ir a casa de mi madre, porque…
Siguió hablando con aquella voz monocorde. Era increíble que pudiese provocar tal grado de sopor solo con su voz. Si te fijabas bien, incluso a ella misma le temblaban los párpados del esfuerzo por mantener los ojos abiertos.
—… ya sabes. Entonces, ¿qué opinas?


Bien. Por terminar ya, quería hablaros de los usos «inventados».

En tanto que recursos, hay otras maneras en que los puntos suspensivos pueden ser utilizados en literatura, principalmente en los diálogos. Si te pones a pensar, se te pueden ocurrir mil, yo aquí os voy a poner uno sencillo como ejemplo: un personaje tartamudo. Puedes escoger como marca del tartamudeo el empleo de los puntos suspensivos (qui… qui… quiero d… dos). Es perfectamente válido. Ahora bien, quiero recordaros que hay otros signos que también podéis usar: guiones (qui-qui-quiero d-dos), nada (qui qui quiero d dos)… Dependiendo del uso concreto, podríais plantearos diferentes soluciones; evaluadlas todas y escoged la que más os guste. Lo importante es que escojáis algo que se ajuste a vuestras necesidades y que no abuséis tampoco de ello. Aparte de eso, ¡sed creativos!

Y os regalo también una advertencia. Para los que usáis el «yo…» para los titubeos de los personajes. Dejad de usarlo. Es un anglicismo, y además queda matado. En español no hablamos así: no es así como un hispanohablante deja en suspenso una oración, porque las frases rara vez comienzan por el pronombre personal explicitado. Tenéis que ser un poco más conscientes de vuestro propio idioma.


¡Eso es todo, amigos!


Con amorr,

O.