Orlando Vengador – Chispa de noviembre, de Rubén Fonseca

Título: Orlando Vengador – Chispa de noviembre
Autor: Rubén Fonseca
«En una ciudad donde los caballos mecánicos tiran de pomposos carruajes, las motos no llegan a tocar el asfalto y las guerras de bandas se disputan las oscuras calles, surge Orlando, el vengador enmascarado. Un misterioso héroe, demasiado cercano a Lady Violet, que prefiere pelear a capa y espada que con potentes armas eléctricas.
Pero ¿quién se oculta tras la máscara de Orlando? Eso se pregunta tanto la banda del temible William O’Shea como el inspector Wallace. Parece que todo confluye en un punto: la mansión de Lady Conrad. ¿Se habrá traído Lady Violet un asesino, un protector, de sus viajes por Italia y España? ¿Acaso es su amante?
Una cosa está clara, Orlando solo responde a su propio código moral [Zarza: y al nombre de Orlando, ¿por qué? ¡¿Por qué?!]. No duda en desafiar a la policía y a las mafias por la justicia. Los obreros se revuelven contra su yugo [Zarza: ¿así que también se dedica a oprimir a los obreros?], una nueva y poderosa banda con extrañas armas se organiza en secreto… la nobleza está más amenazada que nunca.
¿Conseguirá Orlando imponer la paz y la justicia en la ciudad [Zarza: y el yugo sobre los obreros]? ¿Conseguirá proteger a Lady Violet?»

He de decir que, ahora que por fin me he leído la sinopsis de esta obra, algunas cosas que no había entendido de la historia han cobrado algo más de sentido. Volveré a repetirme (a este paso tendré que hacer grabaciones con mi voz para poder reutilizarlas, o quizá memes): si, para poder entender el libro, antes tienes que haberte leído la sinopsis, es que algo no va bien. ¿Por qué demonios os pensáis que yo siempre procuro leerme los libros para las críticas sin saber gran cosa de ellos? La prueba del algodón.

En fin, iré por partes.

En primer lugar, quiero agradecer al autor que nos haya enviado un ejemplar de esta obra. Sí, queridos hierbajos y hierbajas, Rubén Fonseca es otra víctima voluntaria de este Jardín. Gracias, Rubén, eres una persona muy valiente, o tal vez un tanto suicida. Quiero decir: esta novela está publicada con la editorial Pulpture que, como su propio nombre indica, se especializa en literatura pulp [para aquellos que no lo sepan, la literatura pulp se caracteriza, entre otras cosas, por dar prioridad a la trama sobre el argumento: son historias sencillas y ágiles, comerciales y, en principio, sin demasiada profundidad narrativa], así que venir a nuestros dominios con algo como esto era, cuando menos, bastante arriesgado.

Así que, sí, estimado autor: consíguete un buen cubo de helado.

Entro en materia:


No tengo nada más que decir de la sinopsis, aparte de lo ya dicho, así que paso directamente a la trama.

Hablando de meterse en sitios...

¿Honestamente? No tengo ni pajolera idea de sobre qué demonios va esta historia. Hay una cosa y solo una que tengo muy clara: si por mí hubiese sido, la novela no se hubiese titulado «Orlando vengador», sino más bien «Orlando buscapleitos». En serio: el tipo se dedica a irse metiendo en todos los frega’os sin que al lector le termine de quedar claro cómo ni por qué.

Os voy a hacer un resumen de la novela tal y como se la intenté explicar a un penpal mío que me preguntó en qué andaba ocupada:

«Es una cosa de lo más rara, una mezcla extraña entre s. XIX + ciencia ficción futurista + historieta barata de comic de superhéroes. De verdad, muy rara. Y el personaje principal es una lesbiana (o bisexual, no lo tengo claro) que SPOILER [aunque esto se descubre a las pocas páginas, pero bueno] se pasea por ahí vestida de hombre, un tal Orlando, muy a lo rollo El Zorro, luchando por las calles espada en mano en un mundo en el que hay pistolas eléctricas FIN DEL SPOILER. Y además es… espantosa: actúa como un hombre, un hombre un tanto machista además, y su interés romántico parece ser una delicada y tímida damisela a la que se dedica a dar órdenes a diestro y siniestro (es su sirvienta, para más inri) y a tratarla como a una chiquilla. Es hasta creepy.»

Es muy sencillo: sólo tienes que seguir la flecha.

Además, es una historia increíblemente caótica, porque no solo no te presenta el mundo cotidiano ni a los personajes que van apareciendo [me he sentido como si hubiese cogido un cómic de mitad de una extensa saga sin haber nunca oído hablar de la historia, por lo que había referencias continuas a personajes y situaciones que yo no conocía], es que además hay varias tramas cuya relación no he llegado a entender por completo y escenas que se van intercalando de manera caótica e imprevisible. He terminado como un pato mareado.

Núcleo no hay, que yo haya visto. Muy en la línea del pulp. Peña dándose de leches a cada página y poco más.

Os presento a Bat-dad. Soy muy fan.

Respecto a la autoridad de la voz narrativa… Tenemos un narrador omnisicente en tercera persona. Y creo que eso es básicamente todo lo que puedo contaros de él. La verdad, he estado tan ocupada intentando enterarme de qué demonios estaba sucediendo con la acción que el narrador era el menor de mis problemas, con diferencia. No recuerdo haber pensado en ningún momento que el narrador no fuese apropiado, pero, como digo, no iba yo muy atenta. Lo que sí recuerdo haber pensado era que parecía la voz en off de un cómic de superhéroes; ya sabéis: la versión chunga del «érase una vez, en un reino muy, muy lejano», en plan con vozarrón masculino grave y ronco. Para mí, el narrador de esta historia era como el narrador de los cómics de Batman, describiendo cómo Orlando el enmascarado vaga por las oscuras calles de la ciudad de Gotam Collieridge Road [ni siquiera sé si ese es el nombre de la ciudad o de una calle, para que os hagáis una idea de hasta qué punto la historia no está situada], combatiendo a los malos con sus batgadgets y su batmóvil coche fantástico. También recuerdo haber pensado que el narrador tenía un crush gordo con Orlando, porque no paraba de describirte lo perfecto, guay y diestro que es para hacer TODO.

Ya sabéis que hay distintos tipos de canales.

En general, hay muchas cosas de la historia y del narrador que no funcionan a nivel narrativo debido al canal: hay muchos recursos propios del cine y cosas que se hubieran entendido si el canal hubiese sido audiovisual, pero, al no serlo, y al no haber descripciones, sólo sigue añadiendo a la confusión creciente del lector.

Los personajes. Qué cacao. He leído esta historia con la creciente sensación de que me plantaban un nombre nuevo al menos cada dos páginas. Sé que algunos de ellos eran nombres que ya habían sido mencionados al menos una vez con anterioridad, pero, puesto que no habían sido debidamente presentados, me resultaba imposible acordarme de ellos ni ubicarlos. La mayor parte del tiempo mi lectura ha sido así: «Personaje llega y dice que Personaje ha hecho tal, así que van a ir a hablar con Personaje para capturar a Orlando». Lo juro, llegó un momento en el que directamente empecé a hacer salto de palabra cuando aparecía un nombre, ya resignada a que de todas formas no iba a saber quién era ni me acordaría de él para cuando quisiera volver a asomar brevemente la cabeza por el texto.

Os presento a Lady Violet.

Sí tengo identificados a un par más aparte de la protagonista. No me apetece nada ahora mismo tener que hablar de ellos, pero haré un esfuerzo. En general: presentación nula, caracterización bastante deficiente. Hay un inspector de policía que parece querer disputarse el puesto de coprotagonista, pero que sencillamente no está construido: no sabemos literalmente nada de él, ni siquiera queda claro cuál es su posicionamiento moral [la situación moral y humana presentada en la historia es confusa y controvertida]. También hay un mayordomo, como el de Batman. Un ama de llaves de la mansión de la que tampoco se sabe nada, más que tiene un nieto y le quiere mucho. Luego está la delicada damisela de la que os hablaba antes, que parece que tiene algún tipo de conflicto con Lady Violet, no resuelto y no presentado en la novela: yo a veces tenía la sensación de que era un problema de celos y otras veces tenía la sensación de que la pobre muchacha tenía auténtico miedo a su mylady (pero vamos, ni pajolera idea, como todo lo demás). Y finalmente está la propia Lady Violet, que se comporta la mitad del tiempo como una mujer libertina y sexualizada y la otra mitad como un hombre machista, mezcla extraña donde las haya.

Termino con la prosa. Los terneros campan a sus anchas. Mi imagen favorita es la de los cuchillos que beben ávidamente de la sangre de sus víctimas (no es una cita) y que aparece varias veces, si no recuerdo yo mal; en mi cabeza hace pop up una esponja carnívora muy chunga y afilada. Aparte de terneros, el texto es completamente plano, mucho pim-pam-pum bocata de atún, mucho guantazo, mucho Orlando volando por ahí en su moto o en su batmóvil. Y ya. No hay apenas descripciones que permitan situarse o comprender la acción ni el mundo en el que se sitúa, las escenas son completamente gratuitas y se intercalan unas con otras a veces sin sentido y sin transición, los personajes aparecen como setas y luego se mueren a la misma velocidad y nunca más se vuelve a saber de ellos (o quizá sí, al otoño siguiente). Cacao de órdago, como ya he dicho. Nada más que añadir.

Termino con mi habitual sección de quejas y carcajadas, tendréis que perdonármelo (atención spoilers):

-Imaginad hasta qué punto la narración es caótica que la primera página y media me las tuve que leer al menos cuatro veces antes de entender cuántos personajes había en escena, dónde estaba cada uno y qué diablos estaba pasando. Cuando la cosa empieza de tal guisa…

-Las pocas descripciones que hace el narrador se fijan en elementos aleatorios y/o inverosímiles y/o en un orden que entra en conflicto con el efecto pretendido. Por ejemplo:

«En un rincón, en una mesa repleta de polvo y con un cenicero lleno de colillas presidiéndola, había un personaje de lo más peculiar. Vestía como un caballero de los barrios acomodados de Collieridge Road, pero sus ropas ofrecían un aspecto lamentable. Su sombrero estaba ajado, su chaqueta llena de manchas de alcohol y desprendía un fuerte olor a tabaco de mala calidad. Pero lo peor no era eso, sino el pasamontañas cubierto de sangre que le ocultaba el rostro.» Ni siquiera sé por dónde empezar a reprocharle a esta descripción en concreto: orden de presentación de los elementos para lograr el efecto, fail; y de qué color es el pasamontañas para que se vea claramente que está manchado específicamente de sangre, por Dios bendito.

«El inspector se frotó la cara. Tenía un aspecto cansado. Su largo cabello pelirrojo estaba enredado y sucio, y las legañas de sus pestañas se veían a distancia.» Esta descripción sólo se abre paso después de haber estado hablando un rato el hombre con Lady Violet, así que tan llamativo no debe de ser.

-El narrador y su crush:

«Lord Whitelaw se dispuso a sacar su pistola y liquidar a Orlando. Sin embargo, a pesar de que se había creído capaz de desenfundar con la rapidez necesaria para sorprender a su enemigo, acabó con un puñal brillante atravesándole la mano. La velocidad de Orlando había sido prodigiosa y el grito de dolor de Lord Whitelaw así lo proclamó.» [Zarza: Lord Whitelaw gritó: ¡¡PRODIGIOSO!! Perdió la mano, pero se quedó admirado.]

«Grácil como una pantera, Orlando se encaramó al techo.»

«Cuando un coche se cruzaba en su camino, lo esquivaba virando el volante con maestría.»

-El momento «plot twist!!» en el que el narrador nos desvela que Orlando en realidad es Lady Violet disfrazada es desternillante, y además ella sigue haciendo referencias a sí misma en masculino y hablando de Violet en tercera persona, lo cual lo hace todo más confuso y, por descontado, más divertido:

«Diane carraspeó, pero cogió la peluca de la mesa y, tras quitarle el antifaz, se la colocó con mimo a Orlando. Eran unas extensiones de óptima calidad. Nadie sospecharía nunca que se trataba de cabello artificial. Así, mientras Diane peinaba al espadachín, que aún no se había deshecho de sus armas, este dejó de ser Orlando para transformarse en Lady Violet Conrad.
—Nadie pensaría mal de usted jamás —le aseguró Diane—. Todos comprenderían su dolor. Lord Conrad era muy querido.
—Menos por su esposa —añadió Violet—. Y por unos cuantos familiares. Nada que deba tenerse en cuenta.» Menos por su esposa que… ¿no eres tú? Y además, ¿qué haces vengando su muerte y ajusticiando sangrientamente a los asesinos si el tipo ni siquiera te caía bien a ti? Si alguien lo entiende, que me lo cuente.

-Violet me cae obesa. En serio: la odio. Es una puta insensible. Es como un tío machista y ombliguista y tiene a Diane bajo su pulgar. Es bastante creepy y desagradable [no que esto sea malo a nivel narrativo, pero tendría que ser intencionado y estar presentado de manera consistente]. Me resulta un poco difícil encontrar ejemplos concretos de esto, así que tendré que conformarme con este (aunque es poco representativo, menos aun sacado de contexto): al principio, da la sensación de que Diane tiene miedo de Lady Violet por algún motivo, y aparece lo siguiente, «Diane se soltó del brazo de su abuelo y pidió permiso para retirarse. Con desgana, Violet le concedió la dispensa». ¿Con desgana? Pues vaya, gracias. Ya os dicho que yo sólo me leo historias cuyos protas me caen mal si las historias están bien escritas.

Además, Violet es mazo de pasivo agresiva con el pobre mayordomo, que se preocupa sinceramente por ella (el mayordomo es además el abuelo de la querida, Diane): «—Muchas gracias por preocuparte por mí. Tal vez deberías cuidar igual de bien de Diane y no permitir que pase la noche fuera, esperando mi regreso.» Comentario no solamente passive aggressive, sino también bastante machista. Nuevamente, si esto fuese intencional y estuviese justificado, estaría bien.

-Sexualicaciones que te pillan desprevenida:

«—Dirige la investigación, inspector. ¿En serio me considera capaz de contratar a un sicario para deshacerme de mis pretendientes? Debe de tener mucho valor para venir a hacerme proposiciones indecentes. Estaba equivocada con usted.» ¿Desde cuándo acusarte de asesinato se considera una proposición indecente? ¿En qué universo?

Además, Violet, tanto cuando está vestida de mujer como cuando va disfrazada de Orlando, no hace más que soltar comentarios sexuales y contonearse o hasta ¡besar! al inspector. No obstante, el inspector sigue creyendo que Orlando es un hombre (el amante de Lady Violet, además) y su comportamiento no le sorprende en modo alguno.

-Con dos cojones:

«—Damas y caballeros —dijo Sparks como si nada hubiera sucedido—. Esto va a ser rápido si colaboran. Sabemos que algunos de ustedes han traído a sus hijos a la fiesta. Si no quieren que algo malo les suceda, les ruego que firmen los documentos que mi abogado les pasará a continuación.» Abogado y todo. Como si firmar bajo coacción tuviese algún tipo de validez legal.

-Me desorino toda, que dice Amaranto:

El malo dispara a discreción contra Orlando, pero este se cubre con su capa chachi-guay antibalas [wtf?], así que el malo se enfurece: «—Voy a matarte a hostias —lo amenazó.»

-Lecciones de «modales» que Orlando le da al malo:

1. «No hay que entrar en una fiesta a la que no se ha sido invitado». Nadie ha invitado a Orlando, o eso creen los presentes. Si lo hubieran invitado, eso querría decir que la anfitriona, Violet, lo conoce, y ella ha negado conocerlo ante la policía.

2. «Solo un malnacido pretende asesinar a una niña delante de su madre». Mejor hazlo a su espalda.

3. «Y jamás hay que disparar contra una dama». Contra un hombre sí, eso no hay problema.

Reacción de los presentes ante el discursito: «Todo el salón de baile estalló en aplausos y exclamaciones de admiración». Wtf is wrong with you, people?

-Declaraciones de esas que te hacen plantearte si estás entendiendo ALGO, por poco que sea, de esta novela:

Orlando dice: «Por Dios, que Lady Conrad podría ser mi madre.» WTF?! Orlando ES Lady Conrad disfrazada. ¿Cómo es esto posible? No puede ser que Orlando aparente ser un jovencito (según declaran todos los personajes) y Lady Conrad en realidad sea una cuarentona. Algo falla.

-En la página 103 por fin el narrador tiene a bien decirnos que nos encontramos en un lugar llamado Albión, y tiene una monarquía. O… que la tuvo en algún momento.

¡¡¡PRODIGIOSO!!!

-Comportamientos ridículos por parte de los personajes:

El inspector está ingresado grave en el hospital, le dan malas noticias de una fuga de presos de la cárcel y él pega un chillido para «descargar su frustración», porque puede.

Como digo, se han escapado presos mazo de chungos de la prisión chunga. Tras de sí dejan un mensaje: «Orlando, no te quites el antifaz» pintarrajeado en las paredes. La policía considera que su máxima prioridad es atrapar a Orlando. ¿Me lo explicas?

El inspector le devuelve a Orlando no sé qué cosa que este había perdido, Orlando pega un chillido de emoción y le da un beso en la mejilla al inspector. Nada sospechoso.

Sólo faltó un cameo.

-Apariciones estelares:

De pronto, hay una revolución obrera gestándose. ¿Relación con todo lo demás? Sigo buscando.

De pronto, aparece una niña loca que no tengo ni pajolera de dónde sale ni qué pinta en todo este tinglado, pero que se dedica a envenenar hamsters y personas por igual: los primeros, para dárselos de comer a su gato gordo, y los segundos, para pasarlos a cuchillo ella misma. Escena subrealista donde las haya. La niña no vuelve a aparecer (gracias al cielo).

Y así es como alguien se entera de que Orlando en realidad es Orlanda: «Tyler padecía de vértigo y no pudo evitar aferrarse al torso de Orlando y tocar más de la cuenta.» Me mondo, en serio.

Chichómetro: ah… no, lo siento.

Potabilidad: no estoy segura de que sea físicamente posible beber esta cosa.

Carcajadas: wtf/10

Otras páginas que tienen publicadas críticas o reseñas de este libro, por si os interesa contrastar: No me gustan los números, Awakened Mind, Epidemias. [Lo admito: a veces, cuando leo reseñas ajenas, me pregunto si no habremos leído libros distintos.]